Dovresti eseguire l’aggiornamento a Router Wifi 6?

Sono passati più di due anni da quando il Wi-Fi 6 (o 802.11ax), il notevole upgrade del precedente Wi-Fi 5 (802.11ac), è diventato disponibile in commercio. Da allora ho recensito più di due dozzine di router e sistemi mesh con il nuovo standard.

Quindi, quando dico che va ancora bene rimanere con il proprio router Wi-Fi 5, sapete che parlo sulla base dell’esperienza. Non neghiamo neanche il fatto che abbia senso procurarsi un router Wi-Fi 6 oggigiorno. Ma il punto è che non c’è fretta di fare questo upgrade.

Sì, va bene prendere un router Wi-Fi 6 adesso

Ancora una volta ripeto, per essere chiaro, che questo articolo non mira a disprezzare il Wi-Fi 6. Infatti, se state pensando di passarvi, ecco alcuni punti chiave sul perché dovreste farlo.

• Ci sono molti client Wi-Fi 6 sul mercato, tra cui nuovi cellulari e computer portatili.
• Potete aggiornare molti computer esistenti al Wi-Fi 6.
• Ci sono molti eccellenti router e opzioni mesh Wi-Fi 6, tra cui alcuni relativamente accessibili a livello di prezzo.
• Nella maggior parte dei casi non fa certo male avere il Wi-Fi 6, e in alcune situazioni c’è molto da guadagnarci.

Una volta detto questo, andiamo a scoprire perché il Wi-Fi 5 è ancora più rilevante che mai.

I motivi per cui dovreste rimanere con il vostro router Wi-Fi 5

A seconda della vostra situazione, un router Wi-Fi 6 potrebbe non essere ancora la scelta migliore. A volte potrebbe anche creare dei problemi senza portare ad una esperienza migliore.

Detto questo, se state usando un router Wi-Fi 5 e state pensando di fare l’upgrade soltanto perché volete rimanere al passo con i tempi, non cadete sotto il peso della pressione. Tenete quanto diremo ben presente prima di premere il grilletto.

Non ci sono client Wi-Fi 6 di fascia alta

È vero. Tutti i client Wi-Fi sul mercato attuale sono versioni con prestazioni 2×2 il cui tetto è a 2,4 Gbps.

Anche se sembra molto, tenete presente che, per limitazioni di hardware o motivi di compatibilità, i router Wi-Fi 6 non useranno sempre canali da 160 MHz, ma solo quelli da 80 MHz o inferiori.

Di conseguenza, i client Wi-Fi 6 2×2 in genere hanno un tetto a soli 1,2 Gbps, che è un valore inferiore rispetto ai client top di gamma Wi-Fi 5 4×4, che possono connettersi a 1,73 Gbps o anche più velocemente. In sede di test, ho visto molti router Wi-Fi 5 di fascia elevata ottenere prestazioni migliori dei router di fascia media Wi-Fi 6.

Il Wi-Fi 6 può comportare gravi incompatibilità

Come tutti gli standard Wi-Fi precedenti, il Wi-Fi 6 deve funzionare in modalità di compatibilità per supportare i vecchi client, inclusi quelli con standard 802.11n (Wi-Fi 4), 802.11g, 802.11a, e 802.11b.

Anche allora, i driver software di tutti questi client devono essere aggiornati per poter funzionare (bene) con un trasmettitore Wi-Fi 6. Il problema è che non tutti otterranno questo tipo di aggiornamento, perché i produttori vorranno più che altro che voi compriate un nuovo prodotto.

Con il passare del tempo, i nuovi router Wi-Fi 6 cominciano a non supportare più le vecchie tecnologie di sicurezza Wi-Fi, come WEP o WPA. Esempi di questi router sono i Linksys MR9600 o MR7350. Altri seguiranno poi il loro esempio.

Dall’altro lato, la maggior parte dei vecchi dispositivi non funziona con gli ultimi e più sicuri standard di sicurezza. Di conseguenza, i vecchi apparecchi come l’iPhone 5 (e precedenti) potrebbero non funzionare affatto con un nuovo router Wi-Fi 6.

In cima a tutto questo, durante i miei test, è stato piuttosto chiaro che i vecchi client hanno prestazioni con velocità inferiori con router Wi-Fi 6 in rapporto a ciò che forniscono con un router con uno standard più vecchio. In particolare, un client Wi-Fi 4 probabilmente si connetterà ad un tasso più veloce (per le sue specifiche hardware) quando lavorerà con un trasmettitore Wi-Fi 4 o 5.

Quindi, se avete molti client più vecchi, è una buona idea rimanere con un prodotto Wi-Fi 5 finché non li avrete sostituiti tutti.

Il Linksys MR9600 è uno dei primi router Wi-Fi 6 che non funzionerà con molti client precedenti.

Per adesso non c’è uso pratico della velocità del Wi-Fi 6

In genere più veloce è sempre meglio, ma, ad un certo punto, non fa la differenza. Il Wi-Fi 6 sarà probabilmente così per almeno qualche altro anno.

Questo perché, anche quando finalmente otterremo client ad alte velocità e, quindi, godremo di connessioni Wi-Fi reali multi-gigabit, è probabile che non sperimenteremo alcuna differenza.

Il motivo sta nella rete: la velocità finale tra due dispositivi è sempre determinata dalla parte più lenta coinvolta. Attualmente, l’Ethernet Gigabit (1 Gbps) è lo standard che connette la maggior parte delle componenti hardware di una rete domestica. Quindi il Gigabit è praticamente il massimo che potete raggiungere.

Un altro aspetto sta nel fatto che la maggior parte delle connessioni a banda larga domestiche hanno un tetto di gran lunga inferiore al Gigabit. Ma anche quando abbiamo Internet di classe Gigabit, non è necessariamente ciò di cui abbiamo bisogno in ogni caso. Una velocità a banda larga di circa 50 Mbps è sufficiente per soddisfare quasi tutte le applicazioni online, in un unico utilizzo.

Detto questo, non importa quanto sia veloce il vostro Wi-Fi, è probabile che voi avrete comunque bisogno di velocità inferiori a 1 Gbps ed infatti così vi connetterete, in ogni caso. E il Wi-Fi 5 è già veloce abbastanza da fornirvi tutto ciò.

Quindi, ripeto, se siete soddisfatti del vostro router Wi-Fi 5, tenetelo per ancora un po’ di tempo. Non c’è bisogno di fare questo upgrade.

Perché ha ancora senso comprare un router nuovo Wi-Fi 5

E anche se avete bisogno di un nuovo router adesso, è probabile che uno con Wi-Fi 6 non sia l’acquisto d’obbligo. Anche se capisco il desiderio di rimanere “a prova di futuro”, gli argomenti seguenti potrebbero farvi cambiare idea.

Il Wi-Fi 6 comporta costi più elevati

In genere, dovrete pagare all’incirca 100€ o più per un router Wi-Fi 6 che ha la stessa gamma di funzionalità di una controparte Wi-Fi 5.

L’Asus RT-AX88U, per esempio, costa 320€ mentre l’RT-AC88U può essere acquistato a soli 218€. E i due sono pressoché identici. Sono più le cose che hanno in comune, tra cui le prestazioni reali, delle loro differenze.

Anche se sono disponibili dei router Wi-Fi 6 economici e di livello base, non sono più veloci, né hanno più funzionalità delle controparti Wi-Fi 5 dal prezzo simile.

Il Wi-Fi 5, maturo, stabile ed accessibile, è ancora la tendenza

È passato quasi un decennio dal rilascio del primo router commerciale Wi-Fi 5, e lo standard ha ormai raggiunto la sua piena maturità. L’equipaggiamento hardware adesso presenta meno bug, se proprio ne ha qualcuno, il che si traduce in prestazioni veloci ed affidabili.

Oltretutto, la comparsa del Wi-Fi 6 fa sì che gli hardware Wi-Fi 5 siano adesso più economici. Ciò che è più importante, ancora oggi, è che vengono rilasciati più dispositivi con Wi-Fi 5 di quelli che usano il Wi-Fi 6. Lo standard è ancora la tendenza principale e sarà rilevante ancora a lungo.

Il Wi-Fi 5 è compatibile con versioni successive

Non avete bisogno di un router Wi-Fi 6 per usare i client Wi-Fi 6. Tutti funzionano con router Wi-Fi 5 benissimo e a velocità piuttosto notevoli.

Infatti, tutti i client Wi-Fi 6 con cui ho lavorato potevano raggiungere delle velocità sostenute fino a 800 Mbps quando connessi a router top di gamma Wi-Fi 5. È un valore abbondantemente veloce. Infatti, posso difficilmente pensare ad un uso qualsiasi da parte del consumatore che richieda delle velocità più elevate.

Non siete soli

Se decidete di mettere in pausa l’aggiornamento per adesso, sappiate che siete in buona compagnia. Ci sono moltissimi utenti come voi. Io stesso ho usato un mix di trasmettitori Wi-Fi 6 e 5, sebbene abbia hardware a sufficienza da utilizzare appieno i primi.

La cosa più importante è che molti produttori di hardware ancora non si sono uniti a questa scia. Ubiquity, Synology o TrendNet, per citarne alcuni. Per quanto ne so, molti non hanno in programma di rilasciare dei nuovi strumenti di rete di prossima generazione fino all’anno prossimo, il che ci porta al seguente, e ultimo, punto.

Il Wi-Fi 6E è dietro l’angolo

Esatto! Il Wi-Fi 6E è per adesso il motivo principale per cui dovreste aspettare ancora un po’ per fare l’upgrade.

Come estensione del Wi-Fi 6, il Wi-Fi 6E porta più canali da 160 MHz per aiutare a mantenere la promessa dello standard relativa alle sue velocità multi-gig. La sua disponibilità è prevista per gli inizi del 2021, il che è un’ottima notizia. Il problema è che il Wi-Fi 6E non affatto compatibile con le versioni precedenti.

Detto questo, se passate adesso al Wi-Fi 6, è probabile che dovrete farlo nuovamente per rimanere “a prova di futuro”. Per questo motivo, ha senso che voi rimaniate con il Wi-Fi 5 finché il Wi-Fi 6 non avrà risolto le questioni in sospeso.

La morale

Nella maggior parte dei casi, non fa certo male acquistare un router Wi-Fi 6 adesso. E la mia opinione è che dovreste prendere ciò di cui avete bisogno quando ne avete bisogno, a prescindere dalla tecnologia. Finché vi serve, è denaro ben speso.

Però, se sentite di dover salire sul treno del Wi-Fi 6 adesso perché il vostro router attuale e ben funzionante sta “diventando datato”, non fatelo. Considerando lo stato attuale del Wi-Fi 6, probabilmente saranno necessari altri 3-5 anni affinché giunga a completa maturazione. La verità è che non potrete mai essere “a prova di futuro”. In futuro ci saranno sempre un Wi-Fi 7, 8 ecc. È una battaglia persa in partenza.

Pensateci un attimo: il Wi-Fi 5 è stato in uso per quasi un decennio ed è ancora molto importante e quasi ovunque ancora oggi. Per non menzionare il fatto che potreste avere persino alcuni buoni dispositivi Wi-Fi 4. Io ne ho. Avrete tempo a bizzeffe per godervi il Wi-Fi 6, quindi non preoccupatevi di perdervelo adesso.

Detto questo, se state ancora usando un router Wi-Fi 5 economico (o in particolare un router Wi-Fi 4) di bassa o anche di media fascia, è giunto il momento di abbandonarlo e acquistarne uno con Wi-Fi 5 top di gamma. Non è che dobbiate necessariamente farlo, ma è il momento migliore per questo genere di upgrade. Se siete tentati, ecco la mia lista di consigli.